Jarenlang was het zo vanzelfsprekend: de caravan ging achter de auto, de kastjes werden gevuld, de voortent ging in de kofferbak en eigenlijk kon alles wel ergens een plekje krijgen. Extra trui? Mee. Reservehanddoek? Ook mee. Nog een spelletje? Past vast nog wel. Ergens. In een hoekje. Of een gaatje. Maar wat als je voor het eerst zonder caravan op vakantie gaat?
Deze zomer doen wij precíes dat. We trekken van hotel (Duitsland) naar appartement (Oostenrijk) naar safaritent (Kroatië) en daarna weer naar een appartement (Slovenië). Nog steeds een deel van de vakantie genieten van het campingleven dus, maar wel heel anders dan we gewend zijn. Geen caravan met handige opbergvakjes. Geen vaste plek voor alle spullen. En een groot deel van de vakantie leven we simpelweg uit de auto. Spannend? Nou, best een beetje. Maar vooral ook verrassend leuk. En aangezien ik nogal een scenariodenker ben, heb ik wel vast vijf tips voor onszelf én anderen op een rijtje gezet die hopelijk helpen om overzichtelijk en ontspannen op reis te gaan.
Bij een caravanvakantie pak je vaak per categorie in. Alle keukenspullen bij elkaar, alle kleding ergens anders, spelletjes in een aparte kast. Alles heeft een vaste plek en onderweg weet je precies waar iets ligt. Maar nu we regelmatig van accommodatie moeten wisselen, lukt dat natuurlijk nooit. Ik bedacht me dat we moeten gaan denken in tassen. Allemaal een eigen sporttas met kleding, een tas met douchespullen en toilettassen, een huishoudtas, een klein ‘medisch’ tasje met crèmepjes en paracetamol enzo, een tas met zwemspullen en een tasje met elektronica en opladers. Labeltje aan elke tas en klaar. Daardoor hoeven we niet telkens de halve auto leeg te halen om dat ene speciale ding te vinden.
Dit klinkt misschien logisch, maar ik trap er elk jaar weer in. En dat kon altijd, want die caravan kreeg ik toch nooit vol. Dat wordt nu wel even andere koek. Maar ver in mijn achterhoofd weet ik ook: voor een vakantie van drie weken hoef je écht geen kleding voor drie weken mee te nemen. Zeker niet als je onderweg kunt wassen of als er een wasmachine aanwezig is, zoals op de camping in Kroatië. Dus ga ik proberen om te rekenen met ongeveer een week aan kleding. En eerlijk is eerlijk: niemand op de camping of in dat appartement houdt bij of je diezelfde korte broek al een keer eerder hebt gedragen. O, en op de camping boekten we bedlinnen en handdoeken lekker bij. Ideaal. Scheelt een bak aan ruimte.
Die ene losse hotelovernachting in Duitsland vind ik misschien wel de meest uitdagende. Want voor één nachtje ga je zeker niet alles uitladen. Daarom is een eerste-nacht-tas echt onmisbaar. Een set schone kleding voor iedereen, pyjama, tandenborstel, deo, geurtje en eventueel een knuffel of boek in één aparte tas. En zwemspullen. Want er zit een zwembad in het hotel. Maar zo’n eerste-nacht-tas voorkomt dus dat je alles uit moet pakken om je boeltje bij elkaar te hebben. Vooral na een lange reisdag scheelt dat een hoop gezoek en frustratie, gok ik.
Ik heb ze eigenlijk pas recent ontdekt in mijn eigen zoektocht om slim in te pakken. Packing cubes. Zoek ze maar eens op Bol.com (of ergens anders). Het zijn setjes van verschillende formaten zakjes waar je overzichtelijk spullen mee in kunt pakken zodat de inhoud van je kledingtas niet ene grote bende wordt. Ik heb vier sets besteld, voor elk gezinslid een kleur. En dan stop je bijvoorbeeld je sokken in het ene zakje, je ondergoed in de andere, zomerhemdjes in de volgende, T-shirts in weer een andere en ga zo maar door. Het grote voordeel? Je hoeft niet iedere dag je hele tas overhoop te halen om iets te vinden. Dat betekent automatisch minder rommel in de accommodatie. En dus relaxter verder op weg naar de camping.
Wanneer de auto tijdelijk je voorraadkast, kledingkast, prullenbak en schuur tegelijk wordt, ontstaat er al snel chaos. En geloof me, dit weet ik al uit ervaring. Ik weet ook uit ervaring dat ik die bende nooit zelf maak, maar dat even terzijde. Ik heb daarom het voornemen om ook in het zitgedeelte van de auto alles overzichtelijk te houden. Met heldere regels voor iedereen die met me mee wil reizen, want: we hebben geen sleurhut meer als extra opslagplaats. Wil je het niet accepteren? Dan blijf je maar thuis. (Grapje natuurlijk, want alleen reizen vind ik geen bal aan).
• eten en drinken altijd in een tas middenachter de voorstoelen;
• afval altijd in het afvalzakje naast de bijrijder;
• opladers en iPads voor het grijpen op de hoedenplank;
• één knuffel mag mee op de achterbank in de auto, de rest gaat in de tas;
• géén loszwervende jassen in het zitgedeelte van de auto.
Mijn motto? Hoe duidelijker de indeling, hoe minder tijd we straks kwijt zijn aan zoeken, struikelen en gedoe. En extra bonus? Onderweg kunnen we veel sneller iets pakken bij een tussenstop.
Ik ben benieuwd hoe het gaat. Voor mijn gevoel is een vakantie zonder caravan niet beter of slechter. Het is gewoon anders. Je hebt minder spullen bij de hand, moet soms iets beter nadenken over wat waar ligt en misschien (dát weet ik bijna wel zeker) missen we straks toch af en toe dat vertrouwde kastje waarvan je precies wist wat erin zat. Maar daar staat ook iets tegenover. Meer flexibiliteit, makkelijker rondreizen en nieuwe plekken ontdekken. Wie weet komen we onderweg straks tóch nog dingen tegen waarvan we denken: hadden we dát maar meegenomen. Maar ik denk vooral dat we gaan merken dat we met verrassend weinig spullen prima uit de voeten kunnen. Dus ga jij deze zomer ook voor het eerst zonder caravan op pad? Probeer het net als ons. Maak het jezelf niet te ingewikkeld. Pak slim in, houd overzicht en vertrouw erop dat je onderweg altijd weer een oplossing vindt. Fijne zomer!
